A gestão poderá ser passada para a iniciativa privada para dar continuidade a um dos passeios mais interessantes do Brasil

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A partir do dia 1º de setembro de 2026, a operação da histórica Maria Fumaça que liga São João del-Rei a Tiradentes passará por uma mudança decisiva de comando. A VLI, por meio da Ferrovia Centro-Atlântica (FCA), oficializou junto à Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT) que encerrará suas atividades no trem turístico em 31 de agosto. A transição abre espaço para que os municípios do Campo das Vertentes assumam o papel central na preservação e no futuro do passeio.
A mudança de gestão é fruto de um acordo firmado em junho deste ano entre a concessionária, o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e os Executivos de São João del-Rei e Tiradentes. O termo de cessão administrativa transferiu formalmente aos municípios o controle do Complexo Ferroviário - estrutura que inclui o Museu Ferroviário, oficinas, galpões e as tradicionais locomotivas a vapor.
Em nota oficial, a VLI destacou que a transição já vinha sendo alinhada com o Ministério Público Federal (MPF) e supervisionada pela ANTT. O objetivo da cessão é permitir que o novo operador público ou privado, a ser definido pelas prefeituras, conduza a atração com foco 100% voltado à preservação cultural e ao fortalecimento do turismo regional.
A concessionária, que operava o passeio desde 2004, garantiu que manterá os padrões de segurança, manutenção e o cuidado com os colaboradores até o último dia de sua atuação, garantindo que o cronograma de viagens não seja interrompido durante a passagem de bastão.
O trecho de 12 quilômetros percorrido pela Maria Fumaça é uma das rotas turísticas mais relevantes de Minas Gerais e atrai cerca de 120 mil visitantes por ano. A operação guarda raridades históricas e estruturais.
A rota utiliza o leito da antiga Estrada de Ferro Oeste de Minas (Efom), em um trajeto de aproximadamente 50 minutos entre as duas cidades. O passeio opera em bitola de 76 centímetros, sendo uma das raríssimas composições a vapor do mundo a rodar nessa especificação.
Com capacidade para 250 passageiros por viagem, o trem dispõe de vagão adaptado e infraestrutura com rampas nas estações para atender idosos e pessoas com deficiência.
Até o momento, as prefeituras de São João del-Rei e Tiradentes não se pronunciaram formalmente sobre o processo de seleção da empresa que assumirá a gestão a partir de setembro. O Jornal de Lavras fez contato com as prefeituras e até agora não recebeu resposta.